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Jul 17, 2023

Femmes

April 13, 2016 / 2:54 PM / MoneyWatch BOSTON -- Ride-hailing companies catering exclusively to women are cropping up and raising thorny legal questions, namely: Are they discriminatory? In

13 avril 2016 / 14:54 / MoneyWatch

BOSTON-- Des sociétés de covoiturage s'adressant exclusivement aux femmes apparaissent et soulèvent des questions juridiques épineuses, à savoir : sont-elles discriminatoires ?

Dans le Massachusetts, Chariot for Women promet de lancer un service mettant en vedette des conductrices ramassant uniquement des femmes et des enfants. Les conducteurs devront même prononcer un « mot de sécurité » avant le début du trajet.

Michael Pelletz, un ancien chauffeur d'Uber, a déclaré qu'il avait créé l'entreprise avec sa femme, Kelly, en réponse à des cas de chauffeurs de services de covoiturage accusés d'avoir agressé des passagères.

Il estime que leur plan d'affaires est légal et il est prêt à plaider sa cause devant le tribunal, si cela arrive. Le couple avait prévu un lancement le 19 avril, mais déclare maintenant qu'il le repousse à l'été pour s'assurer que leur application peut répondre à une demande qui, selon eux, a dépassé les attentes.

« Nous croyons que donner aux femmes et à leurs proches la tranquillité d'esprit n'est pas seulement un impératif de politique publique, mais sert également un intérêt social essentiel », a déclaré Pelletz. "Notre service a pour objectif de protéger ces libertés fondamentales."

À New York, les propriétaires de SheRides promettent également un redémarrage cet été.

Fernando Mateo, co-fondateur de l'entreprise avec son épouse Stella, a déclaré que l'entreprise avait freiné son lancement prévu en 2014 après avoir dépensé « des dizaines de milliers » en frais juridiques alors que des militants et des conducteurs masculins menaçaient de poursuivre en justice. L'entreprise a relevé un défi, a-t-il déclaré.

"Nous avons été accusés de toutes sortes de choses", a déclaré Mateo. "Nous sommes donc retournés à la planche à dessin."

Lorsque la société sera relancée sous le nom de SheHails, les hommes seront autorisés comme conducteurs et passagers. Il appartiendra aux conductrices d'accepter des passagers de sexe masculin, et aux passagères d'accepter les trajets des conducteurs de sexe masculin.

Même si les taxis conduits par et pour des femmes sont courants à Dubaï et en Inde, de telles entreprises enfreignent probablement les lois anti-discrimination aux États-Unis, ont déclaré des experts de l'industrie et du droit.

Les grandes sociétés de covoiturage Uber et Lyft ne donnent pas aux utilisateurs la possibilité de demander un chauffeur en fonction de leur sexe. La Taxicab, Limousine & Paratransit Association, un groupe professionnel, affirme que les entreprises varient quant à savoir si les femmes peuvent demander un chauffeur de taxi féminin.

"La question de la sécurité est vraiment très importante", a déclaré Rosabeth Moss Kanter, professeur à la Harvard Business School. "Mais vous ne pouvez tout simplement pas faire de discrimination. Vous ne pouvez pas refuser les gens."

Du côté de l'emploi, la loi fédérale sur les droits civils interdit l'embauche fondée sur le sexe, sauf lorsqu'elle est jugée essentielle.

Les tribunaux ont interprété de manière très restrictive cette clause relative aux « qualifications professionnelles véritables », a déclaré Elizabeth Brown, professeur de droit des affaires à l'Université Bentley de Waltham, dans le Massachusetts.

Les prisons, par exemple, ont été autorisées à embaucher des gardiennes de sexe féminin dans certaines situations, mais l'industrie aérienne a reçu l'ordre célèbre de mettre fin à la pratique consistant à embaucher uniquement des femmes comme hôtesses de l'air dans un arrêt de la Cour suprême des États-Unis en 1971.

La question de savoir si la loi sur les droits civils de 1964 s’applique est également une question ouverte. La Commission américaine pour l'égalité des chances en matière d'emploi, qui applique la loi, a refusé de commenter la légalité des services de covoiturage réservés aux femmes.

Mais la porte-parole Justine Lisser a souligné que les employeurs dont les travailleurs sont des entrepreneurs indépendants, comme c'est le cas des entreprises de Mateo et Pelletz, ne relèvent généralement pas du champ de compétence de l'agence.

Du côté des consommateurs, le Massachusetts et de nombreux autres États ont des lois anti-discrimination fondées sur le sexe qui régissent les « logements publics » comme les services de transport.

Mais ceux-là aussi ont des exceptions. Dans le Massachusetts, par exemple, les gymnases réservés aux femmes ont obtenu une exclusion législative spéciale en 1998.

Michelle Sicard, une résidente de Granby, dans le Massachusetts, qui s'est récemment inscrite comme conductrice de Chariot for Women, a déclaré qu'elle n'était pas préoccupée par le débat juridique.

"Je ne pense pas que ce soit une discrimination envers qui que ce soit. C'est une autre façon de faire en sorte que les femmes se sentent en sécurité", a déclaré cette postière de 33 ans. "Je pense simplement que les gens réfléchissent trop et que tout devient une bataille entre les sexes."